Η NASA ετοιμάζεται να εκτοξεύσει ένα νέο διαστημικό τηλεσκόπιο που θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναζητήσουν μακρινούς εξωγήινους κόσμους.
Το Nancy Grace Roman Space Telescope είναι ένα παρατηρητήριο της NASA που έχει σχεδιαστεί για να λύνει βασικά ερωτήματα σχετικά με εξωπλανήτες (έναν πλανήτη έξω από το δικό μας ηλιακό σύστημα).
Θα έχει ένα πανοραμικό οπτικό πεδίο του σύμπαντος που είναι 100 φορές ευρύτερο από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.
Με ημερομηνία εκτόξευσης προγραμματισμένη για τον Μάιο του 2027, η διαστημική υπηρεσία είπε ότι το διαστημικό τηλεσκόπιο Nancy Grace θα δώσει στους αστρονόμους την ευκαιρία να ξεδιαλύνουν επιστημονικά μυστήρια που συνδέονται επίσης με τη σκοτεινή ενέργεια και την αστροφυσική.
Το τηλεσκόπιο λέγεται επίσης ότι είναι ένα βασικό σκαλοπάτι για τη μελλοντική τεχνολογία, καθώς οι γήινοι συνεχίζουν την αναζήτηση πλανητών που θα μπορούσαν να φιλοξενούν εξωγήινη ζωή ή θα μπορούσαν να είχαν εξωγήινους στο παρελθόν.
Στο πλαίσιο της νέας αποστολής, το νέο τηλεσκόπιο θα δοκιμαστεί για την αναζήτηση πλανητών παρόμοιων με τη Γη.
Οι επιστήμονες αυτή τη στιγμή εντοπίζουν πλανήτες που περιφέρονται γύρω από μακρινούς ήλιους αναζητώντας πτώσεις στη φωτεινότητα καθώς ο πλανήτης περνά ανάμεσα στο αστέρι και τον παρατηρητή. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος έχει τους περιορισμούς της.
Το νέο τηλεσκόπιο θα το αλλάξει αυτό. Έχει περίπου το μέγεθος ενός πιάνου και αποτελείται από ένα πολύπλοκο σύστημα ανιχνευτών, πρισμάτων, καθρεφτών.
Αυτό το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να εμποδίζει το φως από τα αστέρια για να βοηθήσει τους επιστήμονες να εντοπίσουν αμυδρά ίχνη από πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αυτά.
Ο Rob Zellem, αναπληρωτής επιστήμονας του έργου του Διαστημικού Τηλεσκοπίου για τις επικοινωνίες στη NASA Goddard, δήλωσε: «Για να φτάσουμε από εκεί που βρισκόμαστε στο σημείο που θέλουμε να είμαστε, χρειαζόμαστε τον Roman Coronagraph για να επιδείξουμε αυτήν την τεχνολογία».
Και συνέχισε: «Θα εφαρμόσουμε αυτά τα διδάγματα στην επόμενη γενιά εμβληματικών αποστολών της NASA που θα σχεδιαστούν ρητά για να αναζητούν πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη».
«Ο Ρωμαϊκός Κορωνογράφος έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει πλανήτες 100 εκατομμύρια φορές πιο αμυδρά από τα άστρα τους ή 100 έως 1.000 φορές καλύτερους από τους υπάρχοντες στεφανογράφους που βασίζονται στο διάστημα», εξηγεί ο ιστότοπος του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA.
Πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι η ζωή στον Άρη μπορεί να μην είναι τόσο εφικτή όσο πιστεύουμε όλοι.
Η NASA έχει πει στο παρελθόν ότι ο Κόκκινος Πλανήτης είναι «ένα από τα μόνα άλλα μέρη που γνωρίζουμε όπου μπορεί να υπήρχε ζωή στο ηλιακό σύστημα».
Η διαστημική υπηρεσία ελπίζει να προσγειώσει ανθρώπους στον Άρη μέχρι τη δεκαετία του 2030.
(εικόνα nasa)
